Чтобы ни говорили, но тенденции мирового авторынка, все-таки определяет японская автомобильная промышленность.

Простой пример, стоило появиться модели Suzuki LJ, как все согласились, что внедорожник не обязательно должен быть грузовиком в легковом исполнении.

На украинском рынке японские автомобили уже давно ассоциируются, прежде всего, с фирмой Toyota. В 1994 году ее модель RAV4 открыла нишу компактных внедорожников, которая вскоре стала очень популярной во всём мире. Поступившая недавно на отечественный авторынок обновленная Toyota RAV4, хотя имеет новый двигатель и трансмиссию, при значительно более выразительной внешности, но ничего революционного в ней нет. Явно просматривается эволюционизм, выраженный в неторопливом и постепенном совершенствовании. Снаружи дизайн коснулся в основном передней части автомобиля, новые формы фар, решетки радиатора и бампера придали модели больше динамизма.

В интерьере изменений значительно меньше, здесь обновленный RAV4 может похвастаться только новым рулевым колесом, имеющим спортивный стиль и находящимися за ним лепестками управления автоматической коробкой передач. Для топовой комплектации «Престиж» добавлен русифицированный навигатор, имеющим жесткий диск и сенсорный дисплей.

Новый 2,0-литровый двигатель уже был проверен на модели Avensis. Он имеет систему Valvematic для бесступенчатого увеличения возможности подъема впускных клапанов, газораспределение оснащено современной системой Dual VVT-i для изменения фаз. При 4000 об/мин двигатель имеет мощность в 158 л. с. и крутящий момент 198 Нм.

Трансмиссия изменилась кардинально, на всех предыдущих модификациях стоял 4-ступенчатый автомат. Теперь стоит "Multidrive S" - клиноременный вариатор с семью виртуальными передачами, которые можно задавать и вручную селектором или лепестками под рулем. Полноприводной RAV4 оснащается только механической 6-ступенчатой коробкой передач, пока других вариантов не предусмотрено.

Новый двигатель, с большей мощностью и улучшенной балансировкой, в сочетании с новым вариатором заметно сказались на ходовых качествах автомобиля. Ускорение стало плавным и без разрыва мощности на переключение передач, что сразу же отразилось на уменьшении расхода топлива. Тестирование в смешанном цикле дает расход топлива 9, 5 литров на 100 километров пробега. Слева от рулевой колонки имеется клавиша «Sport», она активизирует режим, при котором вариатор поддерживает более высокие обороты двигателя, но и при этом впечатляющей динамики обновленный RAV4 все равно не выдаст. Как и любой автомат, вариатор тоже имеет ограничения на заброс оборотов.

На ходовых испытаниях все как всегда предсказуемо, в поворотах и быстрых перестроениях на скорости ощущается умеренный крен кузова. Общая традиционно хорошая управляемость и устойчивость RAV4 полностью сохранилась и в новой модели, но рулевое управление все-таки не имеет достаточной остроты реакции на поворот руля.

Характерная для внедорожников жесткая настройка ходовой подвески свойственна и новой модели RAV4, но это все равно не обеспечивает желаемый уровень комфорта, крупные неровности дороги не до конца парируются, а на проселочном грунте это еще более ярко выражено. Но неудобства с подвеской автовладельцам с лихвой компенсирует трансмиссия, дающая плавный ход и низкий расход топлива.

Также следует учесть прекрасное оснащение средствами безопасности и более выраженный динамизм модели. Это должно привлечь внимание не только женщин, но и возбудить интерес в среде мужчин.